Die Haut (lateinisch: cutis) ist flächenmäßig das größte (je nach Körperumfang und Körpergröße 1,5 bis 2 qm), das schwerste (bis zu 10 kg) und funktionell das vielseitigste Organ des menschlichen Organismus. Sie dient der Abgrenzung von Innen nach Außen (Hüllorgan), dem Schutz vor Umwelteinflüssen, der Repräsentation, Kommunikation und Wahrung der Homöostase (inneres Gleichgewicht).

Weiterhin übernimmt die Haut wichtige Funktionen im Bereich des Stoffwechsels, der Wärmeregulation und der Immunologie. Sie verfügt über vielfältige Anpassungsmechanismen.

Strukturell ist die Haut ein kunstvolles Geflecht aus Kapillargefäßen, Drüsen und Nerven, das sowohl regulierende als auch schützende Funktionen hat. Dies klingt zunächst sehr sachlich und medizinisch, aber unsere Haut erfüllt viel mehr Aufgaben als uns bewusst ist. Sie ist unsere sensorische Schnittstelle zur Außenwelt, die Grenze, an der unsere Individualität – unser Ich – endet.

Die Haut ist ein wichtiges Kommunikationsorgan, das in unserer Gesellschaft außerordentliche Funktionen zu erfüllen hat. Bei der Partnersuche, der Positionierung in Job und Karriere und nicht zuletzt beim alltäglichen Wohlbefinden ist eine gesunde und ästhetisch aussehende Haut unentbehrlich.

Sie lässt uns blendend und glücklich aussehen, kann aber auch Erschöpfung und Krankheit signalisieren: „Lass mich in Ruhe, ich brauche eine Auszeit“. Der erfahrene Dermatologe ist in der Lage, sich aus den unterschiedlichsten Informationen und Beschwerden seiner Patienten einen Gesamteindruck zu verschaffen und eine Diagnose zu stellen. Neben der Anamnese sollten hier auch Aussehen, Struktur, Feuchtigkeitsgehalt, Temperatur, das Vorhandensein von Entzündungszeichen, Verfärbungen sowie die Lokalisation und Anordnung von Hautveränderungen beurteilt werden. In der Zusammenschau dieser Befunde gelingt meist eine Erhärtung der Diagnose. Manchmal reicht ein Händedruck des Patienten, manchmal sind auch Probebiopsien oder Blutanalysen notwendig, um die richtige Therapie fest zu legen.

Eine spannende "Detektivarbeit" an einem sehr interessanten und wichtigen Organsystem unseres Körpers.